インテルの歴史　1968年にメモリーで創業、1985年にDRAMを捨ててCPUに絞る

インテルは、パソコンやサーバーのCPUで知られる米国の半導体メーカーです。ただ、創業の目的はCPUではなくメモリーでした。会社の歴史の年表を読むと、創業から17年目にメモリーを手放す決断をしたことが、その後の会社の形を決めたことがわかります。

メモリーの会社として創業

インテルの年表によると、ゴードン・ムーア氏が、まだ新しかった半導体のメモリーを事業の土台にできると提案したのが創業のきっかけでした。ロバート・ノイス氏とムーア氏は1968年7月18日に会社を設立し、アンディ・グローブ氏がすぐに加わりました。2人はそれ以前にフェアチャイルドセミコンダクターを共同で創業しています。

社名は最初「NMエレクトロニクス」で、その後「INTegrated ELectronics」を縮めたインテルに決めました。ベンチャー投資家のアーサー・ロック氏が、転換社債で250万ドルの資金を集め、初代の会長になりました。

1970年に出したDRAMの1103は、それまでの磁気コアに代わって、半導体のメモリーをコンピューターの記憶の標準にしたと年表は説明しています。1103は1971年末までに世界で最も多く売れた半導体になりました。

4004とIBMのPC

1971年、インテルは日本のビジコンの電卓のために開発した4004を出しました。会社は、電子的にプログラムできる世界初のマイクロプロセッサとしています。トランジスタの数は2300個でした。同じ年に最初のEPROMを出し、株式も公開しています。

インテルの年表から見た主な節目

年	出来事
1972年	マレーシアのペナンに拠点。ウエハーを50mmから75mmに。8008を発売
1974年	8080を発売
1975年	ムーア氏がノイス氏の後を継いでCEOに
1981年	IBMが新しいPCにインテルのプロセッサを採用
1983年	売上高が初めて10億ドルを超える
1985年	10月10日にDRAMからの撤退を発表。研究開発費は過去最高の1億9500万ドル

出典はインテルの歴史の年表。

DRAMからの撤退

年表によると、1985年までにDRAMの値下がり、需要の落ち込み、供給の過剰が重なり、市場は回復しない状態になっていました。インテルは同年10月10日にDRAMの市場から退くと発表し、マイクロプロセッサと関連する製品に力を集めました。1985年は、売上高も利益も減った年でした。

グローブ氏は当時、自分たちが最初に製品を出して事業を築いたので感情の絡む決断だったと話しています。後には、あの時期にDRAMから出たことが最良の経営判断だったと振り返りました。

いまのインテル

2026年7〜9月期の売上高は165億ドルで、前年同期から21%増えています。部門別では、パソコン向けなどのCCPGが81億ドルで5%減り、データセンター・AIが73億ドルで78%増えました。受託生産のインテル・ファウンドリーの売上は67億ドルで58%増えています。会社は10〜12月期の売上高を150億〜160億ドルと見込んでいます。