シリコンバレーの歴史　1957年に8人がフェアチャイルドを創業、1970年ごろに今の呼び名

シリコンバレーは、米カリフォルニア州のサンフランシスコ湾の南側の地域です。名前の「シリコン」は、半導体の材料から来ています。コンピューター歴史博物館の資料をもとに、この地域が電子産業の中心になるまでをたどります。

真空管と大学の時代

この地域の電子産業は、真空管から始まりました。1930年代半ばには、ビル・アイテル氏とジャック・マッカラー氏が真空管の大手の供給元となるアイテル・マッカラー（EIMAC）を始めています。1939年には、ビル・ヒューレット氏とデビッド・パッカード氏がパロアルトのガレージでヒューレット・パッカード（HP）を創業し、1940年に発振器200Cを出しました。

1940年代後半には、スタンフォード大学の学部長だったフレッド・ターマン氏が、大学と産業の結びつきを強めました。大学に関係する企業のための大きな工業団地も開いています。1948年には、パロアルトでバリアン・アソシエイツがマイクロ波の真空管クライストロンをつくり始めました。

地域を大きくしたもう1つの力は、冷戦の軍需です。1956年にサニーベールに置かれたロッキード・ミサイル・アンド・スペースは、2万8000人を雇う地域最大の雇用主になりました。ミサイルや偵察衛星を手がけています。

ショックレーと「8人」

トランジスタの発明者の1人、ウィリアム・ショックレー氏は1955年の初めに実業家のアーノルド・ベックマン氏に話を持ちかけ、同年末までにショックレー半導体研究所をつくることで合意しました。研究所は1957年にサンアントニオ通り391番地に移ります。

1957年10月、8人の科学者と技術者が、シャーマン・フェアチャイルド氏の出資を受けてフェアチャイルドセミコンダクターを創業しました。所在地はチャールストン通り844番地です。同じ月に、ソ連は人工衛星スプートニク1号を打ち上げています。

シリコンバレーの半導体の主な節目

年	出来事
1939年	HPがパロアルトのガレージで創業
1955年	ショックレー氏とベックマン氏が研究所の設立で合意
1957年	8人がフェアチャイルドセミコンダクターを創業。年末にヘルニ氏がプレーナ工程を着想
1960年	フェアチャイルドがプレーナ型のトランジスタ2N1613を発売
1968年	ノイス氏とムーア氏がインテルを設立
1970年ごろ	「シリコンバレー」と呼ばれ始める
1993年	ジェンスン・フアン氏ら3人がエヌビディアを創業

出典はコンピューター歴史博物館、インテルとエヌビディアの年表。

フェアチャイルドから広がる

フェアチャイルドの共同創業者ジャン・ヘルニ氏は1957年末にプレーナ（平面）の工程を考え、同社は1960年春にこの工程を使ったトランジスタ2N1613を出しました。プレーナの工程は、のちの集積回路の量産の土台になります。

フェアチャイルドの共同創業者だったロバート・ノイス氏とゴードン・ムーア氏は、1968年7月18日にインテルを設立しました。インテルの年表は、2人がともにフェアチャイルドの共同創業者だったと記しています。コンピューター歴史博物館によると、この地域は1970年ごろにシリコンバレーと呼ばれ始めました。

1993年4月5日には、ジェンスン・フアン氏、クリス・マラコウスキー氏、カーティス・プリエム氏がエヌビディアを創業しています。同社の2026年5〜7月期の売上高は962億ドルでした。