アームの歴史　1990年にエイコーン・アップル・VLSIの合弁、出荷チップは累計3500億個超

アームは、スマートフォンなどの頭脳になるCPUの設計図を、半導体の会社に貸し出す英国の会社です。自社でチップを量産せず、設計の使用料と、チップの出荷数に応じたロイヤルティーで稼いできました。会社の公式の歴史は、この形が偶然の失敗から生まれたと説明しています。

3社の合弁で発足

アームの公式の歴史によると、源流は1978年に英国で創業したパソコンのエイコーン・コンピューターズです。エイコーンは1980年代半ばに経営が苦しくなり、伊オリベッティに買収されました。

アームは1990年11月、エイコーン、米アップル、米VLSIテクノロジーの合弁会社「Advanced RISC Machines」として発足しました。アームの命令の体系を設計した創業時のメンバーは12人です。1991年にはロビン・サクスビー氏が初代の会長兼CEOに就きました。

使用料で稼ぐ形へ

1993年、アップルはアームのCPUを使った携帯情報端末「ニュートン」を出しましたが、商業的には成功しませんでした。アームはこれをきっかけに、最初に使用料を受け取り、その後はチップの生産量に応じてロイヤルティーを得る形をとりました。同じ年に米テキサス・インスツルメンツと契約し、フィンランドのノキアにGSM方式の携帯電話にアームの設計を使うよう勧めています。

アームの主な節目

年月	出来事
1990年11月	3社の合弁で発足
1998年4月17日	ロンドン証券取引所とナスダックに上場
2006年	ファラナクス・マイクロシステムズを買収し、GPUの「Mali」へ
2016年9月5日	ソフトバンクグループが取得を完了。翌日にロンドンで上場廃止
2018年10月	サーバー向けの「Neoverse」を始める
2020年9月	エヌビディアが買収計画を発表。17か月後に撤回
2021年3月	新しい命令の体系Armv9を発表

出典はアームの公式の歴史とソフトバンクグループの発表。

ソフトバンクの傘下で

ソフトバンクグループは2016年9月5日、アームの買収を終えたと発表しました。取得の総額は約240億ポンドで、約310億ドル、約3.3兆円にあたります。アームの株式は翌6日にロンドン証券取引所での取引を終えました。

その後、2020年9月にエヌビディアがアームを買う計画を発表しましたが、17か月後に取り下げられています。アームは2023年に米国で上場の届出書を出し、ナスダックに再び上場しました。2026年3月には、自社で初めての量産のチップ「Arm AGI CPU」を発表しています。

いまの規模

アームの公式の歴史では、従業員は9000人を超え、21か国に43の拠点があります。世界のスマートフォンの99%超がアームの技術を使い、2022年には組み込み型のIoT機器の65%がアームのSoCを使っていました。

2026年7〜9月期の売上高は14億4000万ドルで、前年同期比27%増えました。ロイヤルティー収入が6億7000万ドル、使用料などのライセンス収入が7億7300万ドル（50%増）です。データセンター向けのロイヤルティーは前年同期のほぼ2倍になりました。