DPUとは　データセンターの通信・暗号・保存の処理を受け持つ「3つ目の演算装置」

DPU（Data Processing Unit）は、データセンターのサーバーで、データの出入りにかかわる処理を専門に受け持つ半導体です。サーバーの中では、CPUが全体を取り仕切り、GPUがAIなどの計算をこなします。DPUはそれに続く「3つ目の演算装置」と呼ばれることがあります。

CPUの下働きを引き取る

クラウドのサーバーは、ネットワークを流れる大量のデータを受け取り、暗号を解き、どの仮想のサーバーに渡すかを振り分け、記憶装置に書き込みます。こうした下働きをCPUがすると、本来の計算に使えるCPUの力が減ります。AIの計算では、GPUにデータを届ける速さが落ちる原因にもなります。

DPUは、ネットワークにつなぐ部品（NIC）に、アームなどのCPUのコアと、通信や暗号の専用の回路を組み合わせたものです。サーバーに差すカードの形で使います。データの振り分けや暗号の処理をDPUの上で済ませるため、サーバーのCPUはアプリの処理に専念できます。DPUの上で管理のソフトを動かし、サーバーを貸す側の管理と、借りる側の利用を切り分けて、安全性を高める使い方もあります。

サーバーの中の3つの演算装置

装置	主な仕事
CPU	OSとアプリの処理、全体の取り仕切り
GPU	AIの学習と推論、大量の並列の計算
DPU	通信、暗号、記憶装置とのやりとり、セキュリティ

エヌビディアのBlueField

エヌビディアは「BlueField」の名前でDPUを出しています。2026年3月16日に発表したVera Rubin基盤は、CPUのVera、GPUのRubin、GPU同士をつなぐNVLink 6スイッチ、ネットワーク用のConnectX-9、イーサネットスイッチのSpectrum-6、推論用のGroq 3 LPU、そしてデータ処理用のBlueField-4の7種類の半導体で構成します。その次の世代のFeynmanでは、BlueField-5を組み合わせる計画です。

AMDのペンサンド買収

AMDは2022年5月26日、DPUを作る米ペンサンド・システムズの買収を終えたと発表しました。金額は約19億ドルです。ペンサンドはDPUとその上で動くソフトを組み合わせた製品を持ち、ゴールドマン・サックス、IBMクラウド、マイクロソフトのAzure、オラクルのクラウドが顧客でした。チームはAMDのデータセンター・ソリューション部門に入りました。AMDのデータセンター部門の2026年7〜9月期の売上は85億4,600万ドルで、前年同期比97%増えています。

関連する用語

• NIC：サーバーをネットワークにつなぐ部品。
• SmartNIC：処理の一部を受け持てるようにしたNIC。DPUとほぼ同じ意味で使われることもある。
• 仮想化：1台のサーバーを、複数の仮想のサーバーに分けて使う技術。

エヌビディアは11月17日（米国時間）に、8〜10月期の決算を発表します。